La formation féminine de basketball du Rouge et Or a baissé pavillon 63-55 face aux Stingers de Concordia mercredi soir au PEPS, mais c’est plutôt l’hommage rendu à Linda Marquis qui a retenu l’attention.

Marquis en était à son dernier match de saison régulière à domicile en tant qu’entraîneure du Rouge et Or, après 30 ans à occuper cette fonction. Un moment empreint d’émotion souligné par le club, qui lui a remis une toile de l’artiste-peintre Michel Bell.

« J’essayais de ne pas trop y penser, surtout pendant le match, mais c’était difficile. De revoir toutes les anciennes présentes ce soir, les mots qui ont été dits, de parler de Monique (Parent) aussi, qui est beaucoup plus qu’une adjointe », a déclaré celle qui est à la barre de l’équipe depuis 1985.

Pour en revenir au match, la pilote lavalloise parlait de guigne qui semble s’acharner sur sa troupe. « C’est sûr que les filles voulaient gagner, mais on a un mauvais karma ces temps-ci. Notre équipe n’est pas en santé, et c’est difficile. On n’a pas pratiqué à 10 depuis plusieurs semaines et ça paraît », a lancé Marquis.

Le Rouge et Or se mettait dans le pétrin dès la première demie, ne réussissant que 29,4% de ses lancers. Une seule réussite en neuf tentatives de la ligne de trois points n’aidait pas non plus la situation. Les visiteuses faisaient à peine mieux, mais c’était suffisant pour se forger une priorité de six points après 20 minutes, à 29-23.

Laval s’approchait à deux points en trois occasions en début de seconde mi-temps, à 29-27 d’abord, puis à 37-35 et à 40-38. Mais Concordia ne cédait jamais l’avance, au grand désarroi des Rouges. Après trois quarts, l’écart demeurait intact, avec le pointage à 46-40.

Les Stingers s’évadaient au quatrième engagement, et malgré un soubresaut des Rouges, les visiteuses empochaient l’importante victoire, 63-55.